Adottato
da Adriano dopo una
carriera politica tra cui spiccò il governo della provincia d'Asia, Antonino Pio
successe senza opposizioni ad Adriano a Roma il 25 febbraio 138. Nonostante la
riluttanza del senato Antonino Pio insistette perché il suo predecessore
ricevesse onori divini tanto da meritarsi egli stesso il titolo di Pius.
Proseguì l'opera di sistemazione del predecessore, riedificò città distrutte,
mise un freno al malgoverno delle province e istituì fondi di assistenza. In
politica estera cercò di mantenere la pace nonostante un intervento contro i
Mauri tra il 140-145 e in Britannia nel 142, intervento dopo il quale fu
costruito un nuovo vallo tra l'isola di Firth of Forth e Firth of Clyde, altre
azioni minori di contenimento furono poi portate a termine contro i Quadi, in
Giudea, Dacia e Acaia.
Rispettosissimo della religione tradizionale, fu comunque tollerante verso tutti
gli altri culti, morì a Roma il 7 marzo 161 dopo aver adottato M. Annio Vero,
il futuro Marco Aurelio e Lucio Elio, futuro Lucio
Vero.
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